英国经济的“病”有多重？经济政策方面面临何种挑战？在我看来，与1979年玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)执政以来的任何一次大选前夕相比，这些问题似乎都要紧迫得多。
所有人都一致认同英国政府财政亏空的程度：每支出4英镑，就有1英镑是借来的。但没有人愿意讨论可能需要为此做些什么。这并不令人感到意外：目前财政赤字的规模，为以往的任何和平时期所未见。而即使人们承认，这些赤字问题必须解决，但在此类行动的时机选择和内容方面，仍存在巨大的疑问。
至少在英国，财政赤字是私人部门盈余的“镜像”。而且后者是因，前者是果。回归财政（及经济）健康的必要条件，是私人支出复苏或净出口大幅增长，或者（理想状况下）两者同时出现。关键问题是，私人支出和净出口的根本复苏，是发生在政府无法以合理条款举债之前还是之后。如果是之前，顺利地退出财政刺激方案就是可行的；而如果是之后，就可能发生危机。我虽然对此持乐观态度，但并非看不到风险。
2007年至2009年间，英国私人部门“净贷款”（收入与支出之间的差额）占国内生产总值(GDP)的比例大幅增长了9.8%。考虑到外国资本净流入几乎没有下降，抵消私人部门转向节俭的主要因素，是政府的支出大幅增加。从2007年到2009年间，政府净负债占GDP的比例大增8.6%。
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