上周，当韩国花样滑冰热门人物金妍儿(Kim Yu-na)登上温哥华冰场表演最后一个节目时，19岁的她肩上背负着一个国家的荣耀。她为夺取奥运会金牌而付出的努力让韩国全国为之几近疯狂，而成绩与她最为接近的对手浅田真央(Mao Asada)来自昔日的殖民者敌人日本，这让韩国民众的情绪更为高涨。这个国家惯于自视为弱者，在邻居中国与日本的光芒之下显得黯然失色，而且几乎完全为世界其它国家所忽视，因此国际体育赛场的胜利被赋予一种异常重大的意义。
但韩国正逐渐告别弱者地位。尽管人口还不到印度的二十分之一，韩国经济总量却几乎与印度平起平坐。韩国的商品出口额比英国还要高（应当承认，这个统计结果对那些知道英国还有制造业的人来说更为意外）。三星(Samsung)不久之前还被视为穷人的索尼(Sony)，去年已超越惠普(HP)，成为全球销量最大的科技公司。今年该公司的利润应该会比日本排名前15的电子产品集团加起来还要多。
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