几个月前，美国财政部长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)在北京向一群中国学生保证，中国的美元投资正得到妥善照管。“中国的资产非常安全，”盖特纳说。这番话引来了全场哄笑。
白宫的官员会希望，下周一巴拉克•奥巴马(Barack Obama)在上海与学生见面时，能避免类似丢面子的事情。这种“市政厅”见面会式的固定项目，已成为美国总统的标志性活动。
十之八九，奥巴马能做到这一点。但再多的巧言妙语也掩盖不了一个事实，即奥巴马中国之旅清楚表明，过去数年间全球重心发生了重大改变。就在十年前，比尔•克林顿(Bill Clinton)还曾让国会相信，中国加入世界贸易组织(WTO)将增强中国国内的民主力量。
而今，华盛顿几乎连愿意试着提出这种观点的人都没有了。入世后中国（以及其它地区）的发展，让他们很难支撑经济自由化将必然导致政治自由的观点。更重要的是，美国不再有能力在中国这个学生面前扮演老师的角色（当然中国也没听从过它的教诲）。
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