干海马
在实际上是中药店的动物展览中，最引人注目的总是壮阳药柜台。一堆堆干海马摆放在蝾螈眼和田鸡腿中间。根据传统中药理论，食用海马具有补肾、增强记忆力、消肿、帮助妇女生产、治疗关节炎甚至乳腺癌的功效。但海马的最重要功能是治疗阳痿。也许这是由于海马是世界上唯一已知由雄性繁衍后代的脊椎动物。也可能只是因为它们长相怪异。
过去1000多年的大多数时间，只有最富有的中国患者才能把海马作为壮阳药的配方。如今，随着工业化程度的提高、掠夺性现代捕鱼技术的发展以及中国的经济复兴，干海马已可以普遍买到，甚至在全国各地的超市都有按打包装的干海马出售。
中国消费者每年的干海马需求高达250吨，但在中国自己的海域，海马数量已急遽减少，现在每年只有10吨至20吨干海马源自国内，其余部分需要从越南、菲律宾、印度和非洲等地进口。由于干海马重量轻，250吨干海马就相当于每年有数亿只海马被捕杀，用于中国壮阳药的配制。这一数字是如此庞大，就连一些中国医药界的人士也已表示担忧，这种珍贵的药材很快会因为人们的捕杀而灭绝。
明显的解决办法？人工养殖海马。但迄今为止，以商业规模养殖海马的尝试基本都未取得成功。
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