今年春季,猪流感从墨西哥蔓延开来,触发了40年来的首次全球流感大流行。自那一刻起,医学专家一直强调,流感病毒具有不可预测性。他们反复唱着同一个曲调:“准备好迎接意外状况吧。”
但迄今为止,新甲型H1N1病毒大致上遵从了流行病学家3个月前为其撰写的脚本。该病毒遵循了流感的常规季节性特征,因此目前在南半球的爆发程度更为严重——那里正处于冬季。
与此同时,流行病学家正忙着把最新数据输入电脑模型,以期为各国政府和卫生当局就接下来可能发生的情况提供某种指导。
虽然流感具有让人始料未及的能力,但流行病学家预计,在天气转凉、人们重返校园或工作岗位之后,北半球病例将在今年秋季出现季节性激增。
甲型H1N1病毒的毒性是否会增强,则不那么容易确定。人们普遍认为,在严重的传染病大流行爆发之前,会首先出现一波较温和的“预兆”性疫情。如果是这样,前景非常黯淡。
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