交易便利性是货币的本质
货币的基本职能是交易媒介和价值尺度，货币交易的便利性决定了货币的历史与未来。从传说中的贝壳、毛皮、贵重金属到集中使用金银，“金银天然不是货币，货币天然是金银”论证的只是金银充当交易媒介的便利性，因其稀缺可以以一当百，因其易切割而便于携带，进而因其集中使用而通行世界。然而“货币天然是金银”只是阶段性的历史结论，几个地区一旦统一成国家，依靠国家信用，用统一的纸币取代金银进行交易就更为便利，因此到了国家阶段，货币天然就是纸币等信用货币。
然而，即使已到信用货币阶段，金银仍作为“最后的货币”仍流行数百年。什么原因？一方面是由于国家与国家之间的交易仍有赖于金银的计量和媒介，因为一国无从信任另一国的纸币来交易，就只能借助于两国都信用的金银，这时金银就天然成了国际货币和世界货币；另一方面也由于作为纸币信用基础的国家信用本身不稳定，尤其是当国家掌握在某一阶级和利益集团之手，而在历史的某一阶段统治阶级需要“滥发纸币”来维持统治的时候，信用货币就把“信用”去掉了，真正蜕化还原为一张纸，一钱不值了！因此在历史的混乱阶段，在信用货币只是“纸”而不再是“纸币”的时候，就不再有媒介的便利，丧失了价值尺度，因而货币退回到“真金白银”的金银时代。
信用货币真正成为稳定的价值尺度和交易媒介是在西方“议会制”政府之后。具体来说，英国“光荣革命”后，货币的发行权收归代表国家的议会而不再受制皇室贵族的利益后，国家信用才真正稳定下来，信用货币也才稳定下来；当英国的这一套“游戏规则”在欧美稳定下来，这些国家因节省了巨额的“交易成本”和不再受制于金银货币的紧缩，经济社会得到了飞速发展，迅速成为世界的主宰；当欧美国家主宰世界经济、贸易、金融时，他们的一套“游戏规则”自然就成为了国际“游戏规则”，于是在欧美国家的“边际”上，信用货币通过“含金量”的虚拟逐渐在国际贸易金融中成为了交易媒介和价值尺度，进而也节省了国际交往中的交易成本。此时，即使在国际交易中，金银也逐渐隐身，站到前台的已是“英镑”、“美元”等信用货币。待到欧美国家强大到可以通过“布雷顿森林体系”达成国际货币体系的框架，信用货币终于有了大国信用的稳定而流行全球。之后虽然“美元危机”使信心波动，但退出货币舞台的却是真金白银，1976年“牙买加会议”使黄金非货币化，美元作为世界货币通行全球，连“黄金兑换”这一最后的物质担保都不必要了。