难道没人能给我撵走这个吵吵嚷嚷的央行行长吗?在闻听英国央行(Bank of England)行长又一次发表批评言论时,英国首相戈登•布朗(Gordon Brown)可能会这样问。对于12世纪英格兰国王亨利二世(Henry II)而言,找麻烦的是他钦点的坎特伯雷大主教托马斯•贝克特(Thomas Becket)。给布朗添乱的则是默文•金(Mervyn King),他受布朗二度任命,地位与贝克特一样稳固。两者的相似之处显而易见:在人们对货币体系稳定性的顶礼膜拜中,央行行长就是红衣主教。
贝克特后来被人谋杀。而默文•金不会落得这种下场。但亨利二世的继任者终令教会及其大主教俯首称臣。英国央行是否会遭遇同样的命运呢?
实际上,此次危机的后果之一,就是危及央行的独立性,而且不止是在英国。这是出于三方面的原因:在官方利率接近于零的情况下,货币与财政政策的界限变得模糊;各国政府——特别是英国和美国政府——的巨额财政赤字,对货币体系的稳定性构成威胁;还有最后一条原因:掌权者希望推卸造成灾难的责任。
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