上周20国集团(G20)伦敦峰会采取的行动是否足以拯救世界经济于持续衰退（如果不是萧条的话），可能需要几个月时间才能明朗。该峰会的实质内容必须要让资本市场、全球金融机构、投资者和渺小的消费者确信：他们又可以开始支出、借款或放贷了。
但是，本次峰会的象征意义也许比实质内容更重要。因为即使G20成员国是一个奇怪的无规律组合，最初因为1997年的亚洲金融危机而汇聚到一起开会，但它们在世界秩序中代表着一个全新元素。它们不是7国集团(G7)，即西方列强俱乐部加上日本，也不是G8，即G7加上俄罗斯。在全球危机的这一关口动用G20，是一个明确的迹象，说明旧的秩序已经过时了。
另一个迹象是在4个月前浮现的，当时美国安全部门“国家情报委员会”(National Intelligence Council, NIC)发表了一份惊人的预测。其中预计，在第二次世界大战后构建的国际体系，到2025年将变得“难以辨认”，原因包括全球化、新兴强国的崛起，以及“财富和经济实力相对地从西方到东方的历史性转移”。
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