这种外交佯动上周让困境中的麻生太郎(Taro Aso)在抢先跨过巴拉克•奥巴马(Barack Obama)白宫门槛的比赛中拔得头筹。另一位势力渐衰、同样迫切希望巴结美国总统的领导人——英国首相戈登•布朗(Gordon Brown)不得不等到本周。
从表面来看，这次出访对麻生来说是再好不过的喘息。他在民意调查中的声望，折射出日本经济的糟糕境遇。据报道，2008年第四季度日本经济萎缩超过3%。上周又传来日本出口衰退的确凿消息。东京证交所的腥风血雨，迫使日本政府考虑购买股票托市。
麻生的首相职位岌岌可危。他仅仅是在几个月前被推选为执政党自民党(Liberal Democratic party)总裁，领导该党参加今秋的大选，而他的支持率已经跌至个位数。用“瘫痪”来形容日本的政局，几乎是过于乐观的描述。
由于日本在野党民主党(Democratic Party of Japan)控制着参议院，日本政府提出的经济刺激方案尚未通过。但已经明显的是，日本必须采取进一步的有力措施，来遏制经济陷入萧条。没有多少人乐观地认为，政界人士能够迅速行动。
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