穆罕默德•谢里夫•萨卡尔(Mohammad Sharif Sarker)的工厂在很多方面都堪称典范。在孟加拉国首都达卡郊区的阿舒利亚，数百名年轻的男女分散在三个宽敞的楼层，他们有序地坐在流水线旁，面前摆着缝纫机，准备缝制出口用的时髦棒球帽。
只有一个问题：萨卡尔和他的工人们坐在黑暗中，他们的机器闲置着。由于孟加拉国面临严重的能源危机，阿舒利亚目前正处于7月份开始的每日强制断电之中。最近政府下令燃油价格上涨50%，萨卡尔选择在工人午休时关闭电源，而不是启动昂贵的柴油发电机。
“如果所有东西的价格都持续上涨，这个行业将会不稳定，”萨卡尔说。“最终承担重担的将是工人。”
世界贸易组织(world Trade Organization)的数据显示，像他这样的工厂推动了孟加拉国成为仅次于中国和越南的第三大服装出口国，并在收入、教育和健康方面取得了显著进步。孟加拉国以前是世界上最贫穷的国家之一。在南亚这个横跨印度、巴基斯坦和斯里兰卡等国，拥有近20亿人口的地区，孟加拉国因其发展和成功培养了一个具有全球竞争力的商品出口部门而脱颖而出。
但现在，与大多数南亚邻国一样，这个拥有1.6亿人口的国家正受到新冠疫情和俄罗斯入侵乌克兰后能源和食品价格飙升的冲击。这导致了能源短缺和进口账单的上升，在某些情况下，这使它们无力偿还债务。
南亚地区的经济危机造成了巨大的损失，无论是像斯里兰卡这样不计后果的推行支出政策的国家，还是模范发展经济体，都受到了影响。它现在有可能会逆转这个全球人口最多的新兴市场地区来之不易的世代成就。该地区位于印度和中国利益交汇的地缘政治枢纽。中国是斯里兰卡和巴基斯坦的主要债权人之一，而印度则担心中国对其较小邻国的影响，它正在观察这场危机，从中寻找能可能让它提高影响力的迹象。
前联合国(UN)和世界银行(World Bank)官员、现担任乔治•索罗斯(George soros)支持的开放社会基金会(Open Society foundation)负责人的马克•马洛奇•布朗(Mark Malloch Brown)表示：“这场危机正在惩罚具有各种不同经济表现和模式的国家。孟加拉国以服装业闻名，是一个非常国际化的经济体，但世界其他地方的经济状况正在扼杀它。”