在联合国(UN)达成历史性协议，同意谈判一项具有法律约束力的条约，以解决塑料污染问题后，全球各大石化和石油公司蜂拥涌入塑料回收领域、把这作为行业“B计划”的现象受到了质疑。
尽管行业进行了广泛的游说努力，以求将提案的范围缩小至只涉及塑料垃圾管理，但175个国家签署的这项条约可能会让塑料生产商承担同样的责任，以限制其生产。
据国际能源署(International Energy Agency)估计，到2050年，全球石油需求的增长有将近一半将来自石化生产。
由于全球都在努力减轻对石油和天然气的依赖，该行业亟需能够治理塑料污染、且不需要其削减塑料生产的解决方案。
该行业关注的一个增长领域是化学回收技术，这种号称“先进”的回收技术将塑料垃圾转化为原材料或某些油和气体，然后再反过来用于石化生产中。
在每年生产的近3.7亿吨塑料中，只有不到10%是可回收的。然而，随着消费品公司面临减少对环境的影响的压力，对回收塑料的需求正在激增。
包括陶氏化学(Dow)、沙特基础工业公司(Sabic)和雪佛龙菲利普斯化工公司(Chevron Phillips Chemical)在内，全球最大的一些石化公司都与回收初创企业建立了合作关系。
在中国，浙江石化(Zhejiang Petrochemical)正投资近290亿美元建设一个综合设施，将在石油巨头沙特阿美(Saudi Aramco)的支持下，利用同一个设施生产燃料和塑料。壳牌(Shell)和埃克森美孚(ExxonMobil)也在建设自己的部门来改造塑料垃圾。
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