送给纽约一位政府助理父母的南京风味咸鸭。为华盛顿一名前情报分析员购买的奢侈手袋和米其林星级寿司晚餐。为一位雄心勃勃的纽约市政客免费提供伊斯坦布尔一家豪华酒店的大理石地板顶层套房。还有一辆闪亮的梅赛德斯-奔驰C 300敞篷车,赠送给新泽西一位美国参议员的妻子。
这些是美国司法部最近一系列起诉书中详细描述的众多色彩缤纷的涉嫌回扣,作为检察官打击他们所称的外国官员试图在美国权力殿堂购买影响力的一部分。这些案件也是关于合法礼物和非法贿赂之间界限的法律争斗的焦点。
在过去的12个月内,民主党资深参议员鲍勃•梅内德斯(Bob Menendez)因接受金条和现金代表埃及行事而被提起刑事诉讼,并在今年夏天被定罪;两位纽约州州长的前助手孙雯(Linda Sun)也被提起刑事诉讼,据称她为中国效力,以换取对她丈夫海鲜生意的优惠待遇;前中央情报局分析师和安全官员苏•米•特里(Sue Mi Terry)被指控为韩国收集情报,接受了包括一件价值2,845美元的杜嘉班纳(Dolce & Gabbana)大衣在内的好处。
今年5月,得克萨斯国会议员亨利•奎利亚尔(Henry Cuellar)被指控收受阿塞拜疆和一家墨西哥银行近60万美元的贿赂,据称用这些款项购买了一件价值1.2万美元的礼服及其他物品。上周,纽约联邦检察官提起了近年来最具爆炸性的外国贿赂案,指控市长埃里克•亚当斯(Eric Adams)涉嫌帮助土耳其政府,以换取竞选捐款、商务舱机票、酒店套房和其他与旅行相关的礼物。
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