距离2025年春季大阪世博会开幕还有500天，世博会秘书长Hiroyuki Ishige向公众保证，这场耗资数十亿美元的全球盛会将会按时准备就绪。
Ishige的信心也许是发自内心的，但他不得不回答这个问题的事实，是一场远远超出他控制的危机的结果。大阪世博会场馆——一个尘土飞扬、荒芜的工地，几乎没有建成什么——是建筑工人全国性短缺最引人注目的受害者。
在这个全球老龄化速度最快的经济体中，劳动力短缺正深刻影响着政府、企业和民众现在的运作方式以及对未来的思考。
即使是日本著名的服务经济中最具标志性的特色也处于危险之中。去年10月，东海旅客铁道在东京至大阪的高铁列车上取消了备受旅客喜爱的食品手推车，而全国各地的自动售货机越来越多地出现多日未补货的情况。
Recruit Works Institute首席研究员Shoto Furuya表示：“无论经济表现好坏，日本的劳动力短缺都在发生。我们开始缺乏维持人们生活方式和社会基础设施所需的基本服务。”
据RWI估计，到2040年，日本的劳动力缺口将达到1100万人，而65岁以上人口——已占总人口的近30%——的数量预计将在2042年达到峰值。
在过去的十年中，面对对雇佣海外劳工的严格限制，日本一直依赖女性和老年工人。但是来自对冲基金Caygan Capital的创始人Naruhisa Nakagawa表示，从今年开始，这已经不再足够，该国的劳动力将开始缩小。
亚洲最大的发达经济体如何应对这场劳动力危机将受到密切关注，尤其是人口也已开始萎缩的邻国中国。
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