德国社会学家坡披茨在他的《权力现象》一书里，将父母与孩子之间的关系，和神父和信徒之间的关系相类比，父母和神父都代表着某种权威。上帝的无限力量和教徒作为凡人的无力之间是神父，外面未知的庞大的世界和幼小的孩子之间是父母，神父向信徒传达上帝的旨意，而父母是社会现实的最初解释者，他们传达世界之所以有意义的视角和范畴。这种权威不限于体现在父母身上，还可能延伸到整个家族、大家长、族谱的范围，这种权威给予家族成员和后代一种所属感、秩序感和延续性。
权威是对权力的一种使用方式。简单地说，权力是工具，支配是目的，而权威则是手段。相对于使用暴力和威胁手段，权威的运作方式建立在服从者的自动服从之上。那么，权力到底是什么？韦伯曾经做出过系统的解释，大概的意思就是，在一种社会关系中有机会或者可能贯彻执行自己的意愿或意志，不管这个机会或者可能是基于什么之上，不管是否存在反对或反抗。
我不确定，父母是否真的能代表权威，但是他们手中一定掌握了权力，不管他们有没有使用它。有些父母会动用自己的身体力量优势，孩子吵闹不休，父母一巴掌打过去，世界立马清净了，简单、粗暴、即时有效，但是，它传达给孩子的规则和解决问题的手段，也不言而喻。我仍然记得小时候，父母吵架，母亲无心恋战，躲开了，父亲靠一直打我哥，逼母亲出来迎战。好险，若没有我哥，当初那个工具人就是我了。
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