这两天全球科技界最热门的事件当数Tiktok在美国业务的前途问题了。然而就在前不久还有国内朋友跟我说，字节跳动准备在英国伦敦设海外总部，目标当然是更好的推广旗下微视频应用抖音的国际版Tiktok。
至于为啥设在英国我想原因很简单，中美两国关系持续恶化，对一家中国企业来说避开焦点地区不失为明智之举。没想到这一行动还没开始，就因中英两国政府因华为问题导致关系紧张而横生变数。而在大洋彼岸的美国，特朗普政府态度非常明确，Tiktok要么成为美国公司要么被封杀。最新的消息是，特朗普政府准备给Tiktok 45天的期限，与目前的定向收购方微软达成收购协议。这个据媒体预估总额约500亿美金的收购协议如果达成，获得美加澳新四国TikTok所有权和经营权的微软将得以在美国继续运营TikTok业务。
对于这样一个进展，个人感觉特朗普政府似乎在对待Tiktok问题上比在华为问题上更从容了，这或许跟华为所在的通信市场本身的特殊性以及特殊竞争态势有关。美国对于中国科技公司共同关注的同一个关键问题——用户隐私安全的问题，特朗普政府的处理方式其实是一致的，要么封杀要么被美国竞争对手收购，但前面一种措施显然存在有可能引起现有美国用户不满的问题。然而在5G网路设备问题上，由于美国没有跟华为同一级别的竞争对手，如果华为卖业务也就意味着人为制造了一个美国竞争对手，因此在各方面的利益考量下华为几乎不可能接受出售自己在美业务的方案，那对特朗普政府来说唯一可行的做法就只能是硬来了——封杀。
但软件领域就不一样了，世界上不管哪个细分领域，从数据库到云计算，从操作系统到社交软件，美国都有数一数二的软件商；同时对字节跳动而言，Tiktok在国际上确实风生水起也形成了一个独特的细分市场，但仍旧在快速扩张期，其利润贡献在整个字节跳动系中占比还很小，如果被封杀从投资者角度来说损失惨重。至于从国家层面来说，华为的5G网络是硬件层面的占据，某个国家一旦采用未来将很难一步到位清除，这也是很多西方国家在华为问题上犹豫不决的根源。而Tiktok只是一种软件应用，如果竞争策略失败很快就会被市场彻底淘汰出局。所以当Tiktok在美国面临同样的被禁困境时，相比在华为上的强势姿态，这次中国政府没有任何表态了。对于事件主体Tiktok来说，是接受被封杀还是被收购，选择很显然是后者。但为啥这次收购TikTok让微软来接手呢？确实值得推敲。