新一任美国驻华大使即将走马上任。
美国华盛顿时间2月6日午后2点多，美国国会参议院以96票支持、0票反对、1票弃权的结果通过了奥巴马总统关于新任驻华大使的提名。至此，投下唯一弃权票的蒙大拿州民主党人马克斯•鲍卡斯正式获准出使北京，常驻中国——这个他50年前在斯坦福上大学时就曾“着迷”、又以议员身份参访8次的东方古国。
去年12月中旬奥巴马准备提名鲍卡斯使华的消息一出，的确算是震惊了华府，因为这显然是个匪夷所思的“跨界”安排。不过与媒体热议相反，奥巴马只是在圣诞假期前夕透过白宫网站言简意赅地证实了意向，并于今年1月7日仅例行公事地将之连同其他提名一起交付参议院，远比特别召开记者会宣布骆家辉提名时的排场冷落很多。如此低调处理，或说明奥氏不希望这一决定被太多关注、甚至不想再多做任何解释。
对比洪、骆两位前任的提名逻辑，鲍卡斯的出线看似不走寻常路，实则仍有章可循。
就从政经验比较，奥巴马任内的这三任驻华大使均具有丰富的经贸背景。洪博培在小布什任内曾出任贸易副代表，骆家辉使华之前是商务部长，如今的鲍卡斯则常年在国会山上主导财政、税收以及贸易领域的政策立法，还曾在90年代参与推动了给予中国最惠国待遇并支持了中国入世。这个共同点足以彰显奥巴马政府以经贸利益为关键基石的中美关系定位。
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