久居某座城市，免不了为远道而来的朋友做向导。我住伦敦多年，朋友问，去伦敦，哪个季节最惬意？ 我说，当然是夏天和秋天。又问，怎么玩呢？ 我答，这取决于你属于哪种类型？ 以我的经验，旅游者可分为两大品种：一是旅游指南型，我称他们“景点原教旨主义者”。总是行色匆匆。每到一景点，就在精致的指南书上打上一勾，咔嚓照一张相，脸上充溢着满足，奔向下一个景点。对这些朋友，我很同情。我陪他们到杜莎夫人蜡像馆，认真瞻仰全球已故和仍健在的名人，并一一合影留念。因造访杜莎夫人过于频繁，常驻那里的名人恐怕已认出我来；第二类游客，我称为散淡型，客随主便，无景点压力，便于我贩卖自己的伦敦出游方略。我会郑重向他们推荐，夏天来伦敦，一定得腾出一晚上，陪你们去海德公园对面皇家阿尔伯特音乐厅（Royal Albert Hall），听一场Proms。
Proms，全名是London Promenade Concerts, 也称伦敦夏季逍遥音乐季。每年七月中旬到九月初，绵延八个礼拜。皇家阿尔伯特音乐厅的巨型圆顶下，每年连轴上演九十场到一百场音乐会，多为古典曲目。
到今年，Proms已是第117年。首场音乐会，是在维多利亚女王执政的1895年，是在高云花园（Covent Garden）的女皇音乐厅（Queen’s Hall）。首任指挥是年仅26岁、脾气很臭的大胡子伍德爵士（Henry Wood）。他曾创下一小时弄断三根指挥棒的世界纪录。他性情急躁，却极有耐力，一路指挥Proms，年复一年，长达半个世纪；
1927年，襁褓期的英国广播公司（BBC）接手Proms；1941年，二战烽火中，女王音乐厅毁于德军的一轮突袭轰炸，Proms被迫挪到现在的皇家阿尔伯特音乐厅，以英国人的淡定和坚韧，竟然在空袭的炮火中奇迹般存活下来。
从十九世纪末到二十一世纪初，Proms流淌了近一百二十年音符。像一位长命老人，一顶桂冠落在它头上：世界上最牛最宏大的的音乐季。