2008年，唯一一则所有营销人员都会谈论的广告是吉百利(Cadbury)打鼓的大猩猩。这则广告本来是为电视制作的，但它在YouTube上也被观看了数百万次。
广告公司对于成功转向视频共享网站YouTube感到兴奋不已，因为它最终证明了传统广告公司可以用老式的营销技能征服网络。大猩猩广告(Gorilla)在戛纳国际广告节(Cannes Lions International Advertising Festival)上斩获影片类全场大奖。
今年6月，戛纳广告节变得不一样了。首先，Croisette大道通常挤满了参加盛会的广告界人士，此次却是门可罗雀——为了节约使用不断紧缩的预算，很多广告公司都没有参加。但不管怎样，在所有类别上都给评委留下深刻印象的，不是电视广告因网络化而赢得奖项（就像大猩猩广告一样），而是网络宣传活动。
斩获奖项最多的营销活动是昆士兰旅游局(Tourism Queensland)举办的以网络为主导的竞赛，竞赛内容是争夺“世界上最好的工作”——一个“像天堂一样的岛屿”的看护人。成功的口碑吸引了总值估计达1亿美元的媒体报道，其中包括英国广播公司(BBC)以寻找获胜者为内容的电视纪录片，而昆士兰的媒体预算只有120万美元。
这种数字上的强烈反差，加之经济衰退，不仅影响了广告预算和费用，而且伤害了规模庞大的广告业的自尊——投资银行Jefferies预计，全球最大的5家广告集团今年可创收450亿美元，而整个营销服务业为800亿美元。
该行业正面临巨大的周期性和结构性变革。据WPP旗下为客户购买媒体空间的群邑(GroupM)预测，全球广告支出今年将下降5.5%，至4170亿美元，明年还会进一步下降1.4%。据全球收入最高的传播集团WPP上月末披露，该公司上半年利润几乎减少一半，进一步突显出经济衰退给该行业带来的压力。
但传统广告公司面临的问题正是向广告客户提供机会，据Jefferies估计，这些客户每年在第三方营销与传播机构身上的花费约为1万亿美元。例如，大众汽车(Volkswagen)在推出最新款Golf GTi车型时，没有使用电视或印刷广告，而是几乎完全依赖免费的网上“蜂鸣”(buzz)。