再过不到10天，一级方程式(Formula One)赛车季就将拉开帷幕，第一站是在墨尔本举行的澳大利亚大奖赛(Australian Grand Prix)。但今年，赛前紧张不仅折磨着车手，同样也折磨着整项赛事。
压力来自两方面。其一，F1最大的赞助商——尤其是苏格兰皇家银行(RBS)和荷兰国际集团(ING)等处境艰难的金融集团——正逐渐减少长期以来的资金支持，以期削减成本，并与这项运动的烧钱形象划清界限。
其二，由于受到经济衰退打击的赛车迷们选择呆在家里，门票销售的收入——反映在F1向赛事组织者征收的“主办费”中——正不断下降。
本月公布的数字显示，去年9月份举办的比利时大奖赛亏损380万欧元（合490万美元）。现场观众5.2万人，比2007年减少1万人。一些报告显示，澳大利亚大奖赛的门票销售比去年减少了1.5万张。即便是F1赛季最便宜的门票——马来西亚大奖赛每张门票为31美元，而所有大奖赛的平均售价为每张150美元——销售情况也很惨淡，马来西亚站销售额同比下降20%。
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