在30分钟的陈述中，他强调了该银行广泛的业务范围、强劲的资产负债表以及亚洲增长的机会。但就在他讲话时，有消息传到该酒店的豪华舞厅：市场再次遭遇下挫。在弗雷德爵士做完陈述后，一位基金经理举起了手。他问道：“在您讲话期间，您公司的股价已下挫35%。发生了什么事？”
接受政府纾困
根据当时在场人士的说法，弗雷德爵士当时脸色苍白，回答支支吾吾，而通常情况下，他是一位自信的表演者，即便在压力下也是如此。他随后取消了下面的会议，匆匆回到苏格兰皇家银行办公室。几天后，该银行被迫接受了英国政府200亿英镑(合290亿美元)的注资，这导致了该银行实际意义上的国有化和弗雷德爵士的下台。他在苏格兰皇家银行的10年职业生涯结束了。在此期间，他把一家苏格兰地方银行变成了全球规模最大的金融机构之一。
他的继任者斯蒂芬•赫斯特(Stephen Hester)即将公布弗雷德爵士在任期间的全部代价，预期苏格兰皇家银行2008年亏损220亿英镑至280亿英镑，其规模为英国公司历史之最，并将宣布计划收缩该银行的资产负债表。这些亏损让弗雷德爵士成为此次信贷危机在英国的主要象征，他是多位银行家中最突出的一位，人们指责这些银行家的傲慢导致英国陷入经济灾难。
去年的大部分亏损，可直接追溯到2007年春弗雷德爵士决定向荷兰银行(ABN Amro)发出710亿欧元(合910亿美元)敌意拆分收购报价，以及当年晚些时候市场下挫后他仍决心推进收购计划。但收购荷兰银行的基础，奠定于近10年前，当时弗雷德爵士和他的前任乔治•马修森爵士(George Mathewson)对英国零售银行Natwest发起敌意竞购。
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