此番谈话对这位次官产生了深远的影响。笃信“弱势货币符合日本国家利益”正统观点的他,对相反观点的影响力感到震惊,尤其这一观点还来自一位充满热情的消费者——消费可是日本经济长期疲软的一环。那一次,日本政府没有再像2003年那样把资金浪费在买入美元推低日元上。事实上,那次根本没有干预日元。那位夫人大概对此感到满意。
日本现在重新回到关于日元的争论中。只不过,这次的论据更加明显。过去6个月,日元兑美元汇率已从1美元兑110日元升至1美元兑90日元。自去年7月以来,日元相对不断走低的英镑已经升值四分之三。
这并非日本经济内在实力的真实反映。事实远非如此——日本的工业生产急剧收缩,出口额也不断下降。就像美国出现的资金回流一样——美国的经济形势也不怎么乐观——投资者为了寻求安全而把资金汇回国内。就日本的情况而言,所谓的利差交易(Carry Trade,投资者借入成本低廉的日元,投资于海外的高收益资产)的平仓又加剧了这种资金回流。如今,日美两国利率相差无几,这类资金流动已经停止。日元升值打击了日本企业的股价。日本企业的领头羊丰田(Toyota)去年在美国的销售额下降了15%。丰田现在正在裁减数千名合同工,还发布了数十年来的首次业绩预警,称将出现15亿美元的营运亏损。
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