在苏格兰北部,修建一座发电厂的筹备工作正在进行,该电厂将检验处理全球变暖问题的科学极限。
这座电厂由英国石油公司(BP)和南苏格兰电力公司(Scottish and Southern Energy)设计规划,它将把天然气转化成二氧化碳和氢。通过一项新技术,氢可以用于发电,而二氧化碳则可以封存在北海下的米勒油田里。如果该电厂获得成功,其无碳发电量将大于英国现有风力发电的总量。
该电厂将是首批去除二氧化碳的设施之一,如果不处理这些二氧化碳,它们将被排入大气,而将它们深埋,则可以在地下封存数千年。
碳的捕捉与封存不是什么新点子。90年代中期以来,挪威石油公司Statoil在北海Sleipner West气田的天然气开采过程中,一直在提取二氧化碳,并将其封存在1公里的地下。英国石油从去年开始在阿尔及利亚运营一座实验厂,其它公司也开始研究这项技术的潜力。
美国支持
但在布什总统和其它政界领导人的热情支持下,这项技术已从晦涩的学术理论,跳跃到有关气候变化的政治辩论前沿。
布什政府认为,捕捉并封存二氧化碳和其它温室气体,对解决气候变化问题至关重要。该技术最热心的支持者断定,这类技术是个相对轻松的办法,可以让世界继续依赖化石燃料,同时又能解决气候变化问题,而且不会因为转向替代能源而出现大规模中断。
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